Año nuevo y vacas

"La fortuna favorece al valiente" Virgilio.

(tiempo de lectura medio estimado: 4 min y 30 segs)

Bueno, esta semana habrá post único porque el paso de año lo haré lejos de casa y lejos de un ordenador donde escribir, por tanto este será más largo de lo habitual.

Aprovecharé la semana para trabajar con papel y boli sobre lo que toca estas fechas:  hacer el obligado examen de conciencia para ver cómo ha ido el año. El ser humano, generalmente, tiende a la comodidad, a quedarse en los círculos de confort, pero hay ciertas fechas clave en las que despierta y hace intentos por salirse de esos círculos. Por ejemplo, en este artículo del New York Times donde analizan varios datos, se observa en una gráfica donde clasifican por edades que las edades clave son los 30, 40, 50 e incluso 60, donde son evidentes picos de participación de gente con esa edad respecto a las tendencias de gente de edad similar.

Hay un texto, fábula o leyenda, no conozco el origen, que habla de un maestro Zen con su alumno en peregrinación. No se si lo habré contado ya en el blog, pero si es la primera vez, seguro que no será la última:

El maestro y el alumno llegan cansados a una aldea. Llaman a varias puertas sin respuesta, hasta que finalmente se presentan ante la casa más humilde de todas. Allí un hombre delgado y con sonrisa cansada les da la bienvenida y les invita a entrar. Se sientan, sin hablar mucho, en la mesa donde el resto de la familia se prepara para cenar, les ofrecen leche y algo de trigo... el resto de la familia, también delgados, la completan una madre con varios hijos. Aunque no parecen desnutridos, sus ropas y el deterioro de la casa ayudan a dar esa sensación.

El maestro habla con el padre de la familia, y le pregunta sobre el origen de la leche. El hombre le sonríe y le indica que su posesión más preciada es una vaca que alimenta a su familia todos los días, y con la leche sobrante pueden permitirse comprar algunos cereales ocasionalmente. No les da para algo exagerado, pero les mantiene medianamente alimentados y vivos.

La casa es pequeña, y la familia comparte una habitación, la otra es un establo improvisado para su bien más preciado, y es el sitio que les ofrecen a los peregrinos. El lugar más cálido de todos. Duermen allí y el maestro despierta a su pupilo antes del amanecer... antes de salir por la puerta, coge un cuchillo y mata a la vaca. Insta a su acompañante a darse prisa y desaparecen del pueblo. El alumno está horrorizado, su maestro acababa de matar a lo único que sostenía a aquella familia. Este le pide paciencia, y le dice que lo acabaría entendiendo.

Tres años más tarde, bastante cambiados por los avatares del camino y volviendo de la peregrinación, pasan por el mismo pueblo. El maestro decide volver a la casa donde se alojaron tiempo atrás. Está recién pintada, y parece que tiene nuevas dependencias. El hombre que les abre la puerta es el mismo, pero esta vez más relleno y con mejor ropa. Les invita a entrar.

A la mesa se sienta la misma familia, más lustrosos y con ropa nueva. La cena está compuesta de arroz, verduras y algo de carne. Humilde pero más nutritiva que un tazón de leche. El maestro les agradece que les hayan dado cobijo en tiempos tan difíciles, y el anfitrión reconoce que dan cobijo a todos los peregrinos desde que hace unos años uno de ellos mató a su vaca. Gracias a eso, tuvieron que aprovechar la carne, secaron lo suficiente para aguantar varios meses y cambiaron lo sobrante por provisiones, herramientas sencillas y semillas. Reconoció que fue duro pero pudieron plantar sus propias verduras. No fue el mejor año de cosechas, pero suficiente como para alimentar a toda la familia y cambiar lo sobrante por algo de queso. El siguiente año fue mejor, ampliaron su huerto, consiguieron más herramientas y ampliar la casa para criar gallinas. Tenían previsto comprar nuevas tierras y criar un par de cerdos. Paradojicamente, perder a la vaca había sido una suerte.

Cada uno tiene su propia vaca metafórica, o vacas. Algunas veces incluso un aparente éxito puede ser nuestra propia vaca, no hay que pensar sólo en situaciones evidentemente negativas. Tenemos que ser cuidadosos para saber qué quitar de nuestras vidas y no liarse en una escabechina sin sentido, pero sí hay que ser firme con ello y ser capaces de asumir que todo cambio conlleva riesgo. Supongo que el cambio de año es un buen momento para analizarnos y hacer nuevos propósitos.

A la vez que haces un propósito debes hacer un plan de actuación creíble. Uno de mis propósitos más fáciles de plantear es ser capaz de correr 10 km en 58 minutos, marca simbólica porque es mi mejor marca, cuando estaba más en forma hace años. Estoy en baja forma, he cogido peso y conozco mis problemas, el principal es que me cuesta horrores salir a hacer ejercicio si creo que tengo la agenda llena (aunque luego pierda el tiempo en cosas superfluas). Ahora mismo puedo hacer 10 km en 1h28m, básicamente andando rápido. Se de donde parto, se hasta donde quiero llegar, se que puedo llegar y tengo 12 meses para ello. A partir de aquí cada uno debe saber lo que le funciona... los dos primeros meses los tengo muy rígidos, no correré, pero saldré 4 veces a la semana a andar para coger el hábito, y debo ser rígido porque coger el hábito es para mi lo más difícil. Y luego tengo una serie de marcas a las que quiero llegar cada mes, estas más flexibles, basadas en una progresión pesimista, una optimista y una adecuada.

Para mis propositos menos evidentes, este año voy a analizar mi situación con la herramienta DAFO (Debilidades, Amenazas, Fortalezas, Oportunidades), generalmente usada a la hora de crear una nueva empresa, un nuevo producto o de renovar algo que ya existe, y voy a intentar encontrar las vacas que me mantienen cómodo en una situación que dista de ser ideal. Para estas cosas, no se por qué, siempre he preferido un papel y un bolígrafo.

Feliz año a todos.

Mining Industry Simulator

"Ninguna prueba, ninguna rectificación ni desmentido puede anular el efecto de una publicidad bien hecha." Hermann Keyserling

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 40 segs)


Hablaba el martes de los ratios y de como analizan, de forma teórica, la empresa. Parafraseando a un profesor de la ingeniería que nos obligaba a calcular los nodos de tensión de una red de distribución a mano cuando hay software que te permite hacerlo diez veces más rápido: "La mayor parte del software no analiza la lógica de las cosas, simplemente aplica normas y fórmulas. A un ordenador le metes mierda, y te devuelve mierda debidamente procesada."

Me gusta dedicar mis ratos libres a los videojuegos, es una forma catártica de liberar tensiones y desconectar un rato. Desde que tengo memoria mi género favorito ha sido la estrategia, puedo pasarme horas y horas con mis amigos en largas partidas gestionando recursos y tropas. Pero, cuando estoy solo, suelo optar por los simuladores empresariales. Y ahora estoy probando el que titula el post.

El juego se basa en gestionar una empresa de minería. No tienes acceso a nada físico, no manejas los camiones, ni bajas a la mina... estás en una oficina desde la que diriges la empresa. Tienes que gestionar una parte técnica que consiste en la cadena de producción (desde la excavación hasta la refinería), el mantenimiento de la maquinaria, los niveles de calidad y los recursos humanos. Y otra más comercial, donde debes cuidar las relaciones con la administración, los medios de comunicación y las propias ventas (en mercado libre al precio del momento o con contratos).

El precio de venta del producto oscila entre 4 y 17 unidades monetarias por tonelada, y la duración de los contratos oscilan entre 30 y 180 días. Me atrae precisamente por ese factor oscilante de precio variable, y por la gran importancia del estado de la maquinaria. Máquinas más viejas suponen que incluso con un buen equipo de mantenimiento haya más paradas no programadas, o máquinas recién compradas pueden fallar en pocos meses si has descuidado el departamento de mantenimiento.

Dentro del juego te proponen varios retos, diferentes escenarios con empresas con problemas que debes intentar solventar en un periodo de tiempo determinado. Antes de iniciar cada partida pauso el tiempo y analizo los datos, aplico algunos ratios y decido el camino a tomar. Precisamente, en uno de los escenarios, partes con gran cantidad de activos, con una capacidad de producción enorme, con decenas de máquinas y cientos de empleados, pero un precio de venta inusualmente bajo (y las previsiones mantienen el precio a la baja), los contratos que te ofrecen para vender son a muy largo plazo pero con precios que apenas cubren el coste de explotación y una deuda bancaria enorme que debes solventar antes de un año para evitar la quiebra.

En este escenario los ratios salían tremendamente adversos, y sigo sin saber exactamente qué hacer. Si intento mantener la empresa tal cual, el balance negativo sigue incrementándose porque los costes fijos superan con mucho al rendimiento que saco del mineral extraido. Si intento desinversiones ostensibles, salvo el balance en un par de años y con la venta de maquinaria controlo mi deuda, pero la mala prensa de despedir trabajadores y el nuevo ritmo de producción (mucho más lento) me impiden llegar a tiempo al objetivo de beneficios impuesto para 10 años más tarde.

Lo ideal sería un ajuste más suave, una refinanciación de la deuda y una buena campaña para salvar la imagen de la empresa... pero el simulador no es tan completo.

Mientras sigo pensando cómo lograrlo, felices fiestas a todos.

Ratios

"A veces estamos demasiado dispuestos a creer que el presente es el único estado posible de las cosas." Marcel Proust 

(tiempo de lectura medio estimado: 3 min y 30 segs)

Hace unos días saltaba la noticia de un chico de 17 años había predicho la caída de Abengoa, y en varios medios generalistas le trataban, como poco, de genio o visionario. Si lees un poco más, descubres que él mismo reconoce que aplicó varias formulas que le habían dado en clase y que a partir de los resultados descubrió que el patrimonio neto era lamentable.

Destacan los medios que, él solo, había descubierto algo que una consultora como Deloitte, con todos sus expertos financieros, no. Cualquiera que haya estudiado unas bases de economía hubiera llegado a la misma conclusión que él. No quiero quitarle méritos porque a su edad yo no tenía ni idea de economía más allá de no gastarme el dinero del abono transporte mensual en cine y videojuegos (y me hubiera encantado saber más del tema en el colegio o en el bachillerato), pero ya en la universidad había una optativa que daba las herramientas básicas para este análisis y en el máster aprendí a usarlas en condiciones y a hacer recomendaciones en base a ellas.

Las formulas en cuestión se llaman ratios. Hay varias decenas de ratios, potentes herramientas, pero que son sólo eso, herramientas. La mayor parte de ellas trabaja con valores contables de la empresa, juega con activos, pasivos, a corto y a largo plazo, con el capital inicial, el volumen de negocio, etc. El resultado de relacionar los valores adecuados puede dar pistas sobre la situación de una empresa, vamos a fijarnos en el ratio "Solvencia":

Solvencia = (Activo no corriente + Activo corriente) / (Pasivo no corriente + Pasivo corriente)

Los activos son el conjunto de bienes de una empresa y los derechos a cobro (es decir, lo que tenemos) y los pasivos son el conjunto de deudas y obligaciones (es decir, lo que debemos). El termino "corriente" o "no corriente" sólo hace referencia a un marco temporal, "corriente" es que el valor es convertible en menos de un año.

Como acabo de terminar de ver la serie The Office, el ejemplo será con resmas de papel. Muy simplificado:

- Pido un crédito de 10.000 € a un banco a 3 años para comprar papel. Es un pasivo no corriente, lo debo y debo pagarlo en 3 años.

- En mi cuenta ingreso los 10.000 € del préstamo. Activo corriente porque puedo disponer de ello cuando quiera.

- Pido 5000 resmas de papel. A 2€ la resma, tengo un activo corriente (en principio) de 10.000 €.

- Llego a un acuerdo con el proveedor para pagarle en un mes. Pasivo corriente. Debo pagar 10.000 €. Todavía no le he pagado, y en mi cuenta bancaria tengo el dinero del préstamo intacto. Pero lo suyo es pagarle.

- Un comprador me compra 1000 resmas a 4 €, pero promete pagarme en 3 meses. Activo corriente 4000 €. No tengo el dinero todavía, pero confiamos en que nos va a pagar.

- Le envío las resmas ya, así que debo deducirlas del activo corriente. Le restaré 2.000 € (precio de compra a proveedor).

Por norma: Activo = Pasivo + Resultado

Activo = 10.000 € + (10.000 – 2.000) € + 4.000 € = 22.000 €

Pasivo = 10.000 € + 10.000 € = 20.000 €

Resultado = 2.000 €

El ratio de solvencia nos devuelve un valor de 1.1, por encima de 1 es solvente, y nuestra pequeña aventura demuestra ser solvente. De hecho, tenemos 2.000 euros de beneficios antes de impuestos.

Ahora bien, en la mayoría de libros recomiendan tener un ratio de solvencia de entre 1.2 y 1.5 como valores ideales para evitar que mi empresa sea insolvente si, por ejemplo, un comprador se queda el papel pero no me paga. En nuestro ejemplo el ratio caería por debajo de 1.

Al igual que hay eventos que pueden hacer que el ratio se modifique a peor, puede haber elementos que lo modifiquen a mejor. No hemos incluido intereses de deuda (que iría a pasivo), pero una refinanciación con mejores condiciones, o una ayuda del estado, o si las acciones suben de valor, capitalizando la empresa por encima de las previsiones, pueden hacer que el ratio mejore (no tan fácil para el vendedor de resmas... pero sí para Abengoa). Los ratios por si solos no son suficientes, no al menos sin el estudio de su tendencia.

No he mirado los datos particulares de Abengoa, pero hace menos de un año recibió una inyección de 1.400 millones de euros en un préstamo sindicado entre varios grandes bancos. Aunque fuese por pura casualidad, alguno debió mirar los ratios y debió parecerle que la serie de datos anuales era coherente con una empresa en plena expansión internacional. Y quizás simplemente esperaban que el estado inyectase dinero, o que iba a tener una mejor aceptación accionarial, y por eso a ninguno le escandalizaron los ratios... no por que no fueran conscientes de los resultado que arrojaban, si no porque esperaban algo más.

Hace unos años le pasó a Pescanova, entró en suspensión de pagos por falta de liquidez, su crecimiento había sido excesivamente rápido y aunque tuviera activos suficientes, el flujo de caja no era capaz de asumir la presión de los nuevos costes. Los ratios también daban resultados negativos y se asumió cierto escenario, se equivocaron. Muchas otras veces, otras empresas con ratios puntuales nefastos, asumen el análisis y no protagonizan más que algún titular suelto porque la expansión sale bien y los ratios se equilibran a medida que se "digiere" la expansión.

Datos

"Discutir con un ingeniero es como hacer lucha libre en el barro con un cerdo. Al cabo de un par de arduas horas te das cuenta de que está disfrutando." Anónimo. (Traducción aproximada).

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 25 segs)

Hace unos años, cuando trabajaba en investigación, un director de proyecto me pasó un link sobre un tema de mi campo, el articulo no tenia desperdicio, un grupo de expertos había desarrollado un pequeño generador de energía de fusión. 

No publicaron ningún paper antes, no dejaron que ninguna organización revisara su trabajo, ningún científico ajeno al equipo había podido revisar sus apuntes. Decían que no querían dar pistas a las corporaciones para que no pudieran patentar ideas que les encorsetasen en el futuro. Simplemente reunieron a los grandes medios científicos en una sala de conferencias prometiéndoles que verían, in situ, un generador de fusión de pequeñas dimensiones, pero de generación sostenida, rentable y seguro, la solución al problema de la energía. 

Algunos de los profesionales de revistas más serias se negaron a perder el tiempo si antes no podían echar un vistazo al contenido de la investigación. Grandes compañías y universidades llevaban años trabajando con resultados bastante modestos debido a la enorme complejidad técnica. ¿Cómo un pequeño grupo de investigación había conseguido llegar tan lejos? Ellos lo achacaban a su capacidad de trabajo y motivación.

Lo cierto es que llenaron la sala de conferencias, nadie quería perderse la posible noticia del siglo, incluso del milenio. Yo mismo estuve bastante atento a los resultados de aquella exposición... Es decir, me encantan los datos. Me gusta enfangarme en discusiones llenas de datos. Aquí no los había, pero aún así pensaba que debía estar atento.

Allí se plantaron dos científicos denostados por este y otros proyectos. Con una caja de plástico totalmente opaca, del tamaño de un microondas... Y lo cierto es que en las bornas de salida había tensión. Imagino la respiración contenida en la sala.

Tiempo después algunos colegas calificaron esa hazaña de timo. Dentro de la caja había otra fuente de energía (algo muy sospechado desde el minuto uno, quizás unas simples baterías), y perdieron toda la atención mediática. 

Desde entonces, lo primero que miro son los datos. A estas alturas ya hay prototipos dignos de mención, no quitéis ojo al CFR de Lockheed Martin, por ejemplo.

Hyperloop

"If nothing else, we are committed to failing in a new way". Elon Musk

(tiempo de lectura medio estimado: 2 mins) 


Hace unos meses leí una noticia sobre el que, prometían a bombo y platillo, iba a ser el medio de transporte del futuro. En EEUU donde no se estilan los trenes de alta velocidad, quizás por ser una infraestructura cara de mantener y allí cuentan con espacios demasiado amplios, la idea de un nuevo transporte irrumpió con entusiasmo. Eso sí, negaron rotundamente la idea de que fuese un monorraíl... Específicamente mencionaron los monorrailes. Algún día investigaré al respecto.

Aunque la fuente de la idea es relativamente solvente, Elon Musk (PayPal, Tesla y Space X), lo cierto es que no queda del todo claro como va a funcionar. Hay infografias e imágenes, sí. E incluso algunos detalles operacionales bastante específicos como que la carga de pasajeros será en 30 segundos. Pero les falta números que justifiquen tanto entusiasmo. 

En todo caso hablan de una plantilla de 420 personas, bastantes ingenieros de grandes empresas tecnológicas, que trabajan voluntariamente durante unas 10 horas semanales, lo que es una buena fuerza laboral para un proyecto que, de momento, sólo ofrece stock options. En uno de sus últimos comunicados ofrecían una recompensa, "el trofeo más chulo de la historia" (en serio, tal cual), para quien ofreciese ideas innovadoras que ayudasen a solventar algunos problemas básicos del proyecto. No se el nivel de ingeniería que había detrás del asunto al principio, pero están consiguiendo que su proyecto sea comentado y suscite curiosidad y empeño de trabajo.

Ya hay alguna idea muy básica, como que pretenden guiar un vehículo de unos 5000 kilos con un raíl (véase la gracia del asunto) dentro de un tubo de acero con una pared de 18 milímetros de grosor sustentado en grandes columnas de hormigón, gran parte de esta tecnología lleva décadas funcionando. Conseguir un entorno de vacío es caro hablando de esas dimensiones, por tanto simplemente quieren reducir la presión atmosférica todo lo posible alimentándose de energía renovable que instalaran a lo largo del recorrido, a menor presión, menor energía para acelerar el vehículo y menor energía para mantenerlo a los 1200 km/h que prometen. Hablan de rentabilidad en 8 años si ofrecen billetes baratos, ya que estiman que la propia producción de energía será menor que la requerida y servirá como fuente de ingresos. El primer prototipo, no más allá de 2020.

Leo optimismo. Y siento curiosidad. Mucha.

Normativas

"Casa con ventanes mala ye de guardar" Proverbio asturiano

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 30 segs)

Ocasionalmente, cada dos o tres meses, llega a mis manos un proyecto para que lo revise y corrija tanto estilo como contenido. Así me mantengo a la vanguardia de temas de ingeniería porque me obliga a estar al día en los últimos avances y normativas.

El último que revisé tuvo más de elaboración que de revisión, pues gran parte del contenido me llegaron en brutos. El tema era la implantación de una actividad fabril en una pequeña nave disponible en un entorno industrial de los años 80, y el proyecto se dividía entre la parte técnica, donde trataba los posibles cambios técnicos a nivel eléctrico para adaptarse a los niveles de exigencia actuales, y la parte administrativa, donde establecía una estructura preliminar de una empresa capaz de explotar la instalación.

Afortunadamente la parte más eléctrica del proyecto, mi campo, está bastante claro en el Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), que además se adapta casi por completo a normativas europeas (EN) e internacionales (CEI). Y que he usado tantas veces ya que puedo moverme con agilidad por sus páginas.

Pero la parte administrativa fue algo más compleja. No puedo decir que esté acostumbrado a ninguna estructura, porque desde que acabé el máster MBA sólo he tenido que usar la normativa de Madrid un par de veces, pero el resto de normativas regionales son un misterio para mi. Y dado que la nave del proyecto está situada en Extremadura, estuve varios días recopilando información. A grandes rasgos no hay diferencias notables, si acaso más en temas de tributación o personal, pero son suficientes como para que el proyecto en cuestión, en su parte administrativa, no sea válido para otra región.

Sí, es más laborioso el estudio del entorno físico para adaptar la seguridad de la instalación eléctrica a las capacidades de suministro de la zona, aún así tiene algo de placentero el saber que sin tantas consideraciones no sería posible operar la fabricar con unos costes de protección asumibles. Pero cuando los escollos son administrativos, no hay magia ninguna.

Leyes

"Las leyes inútiles debilitan a las necesarias." Montesquieu

 (tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 30 segs)

Cualquiera que lleve unos años al mando de una empresa, o como autónomo, y que opere en varias comunidades sabrá el caos administrativo que supone la legislación en España. Hay más de 100.000 normas y leyes regulatorias en vigor, de las que el 5% (aproximadamente) derivan del estado, y el 95% restante corresponde a comunidades autónomas. Según datos de ECONLAW STRATEGIC CONSULTIC.

Esto, más allá de quebraderos de cabeza a directivos y trabajo para consultoras y gestoras, supone un coste enorme a las empresas. Y, por tanto, el encarecimiento de los productos o servicios que ofertan. Se pierde competitividad. Menos competitividad supone que las empresas se trasladen a otros lugares y haya menos trabajo.

¿Eliminar todas las normas? Pues no. Yo mismo comentaba hace unos días que, mientras que aceptaba arboles transgénicos para biomasa o uso industrial, no me resulta nada apetecible el consumo de salmón transgénico recién aprobado en EEUU. No dudo que si en el futuro se muestra inocuo y la necesidad se impone, todos acabemos comiendo ese tipo de salmón... pero exigiremos una normativa fuerte para asegurarnos de una calidad mínima. Cómo exigimos que no se alimente con piensos cargados de antibióticos a las vacas que luego dan leche con trazas de antibióticos.

Ahora bien, países nórdicos como Holanda y Dinamarca empiezan a estudiar el impacto de cada normativa, y Canadá ha empezado una campaña por la que obliga a eliminar una ley por cada nueva ley promulgada (y estiman un recorte de 9.500 millones en gastos anuales). No son países sospechosos de tener una calidad deficiente o un mercado descontrolado. Quizás en España podamos empezar por unificar normativas entre comunidades, ¿realmente hace falta marcos regulatorios tan distintos para un murciano que para un gallego? Está bien reconocer los sesgos de cada región porque, por ejemplo, los materiales de construcción no se comportan igual antes diferentes climas, pero se podría unificar todo en una misma ley y no tener que revisar una docena de legislaciones distintas para operar dentro de un mismo país.

Biomasa

"La abundancia es tranquila, pero el hambre no descansa". Proverbio zulú

(tiempo de lectura medio estimado: 2 min y 40 segs)

En el post del martes hablaba sobre la cumbre de París, y de la necesidad de aportar soluciones que, siendo realistas y mirando la economía para convencer hasta a los más remisos, pudiera ir sustituyendo a las tecnologías actuales.

Siempre he sido muy favorable a las energías renovables como la eólica, la solar y la hidráulica. Son las más conocidas, las que más extensamente se estudian en mi carrera (o estudiaban, no se como está el temario ahora) y las que más desarrolladas están. Pero los problemas técnicos son evidentes, en España la energía hidráulica está casi saturada, y la energía solar y la eólica no siempre funcionan a gusto de todos. La energía se produce y se consume al instante, es muy difícil guardarla, las baterías actuales tienen poca capacidad y son muy costosas de mantener. Sin duda funciona a nivel doméstico, pero a nivel industrial es más difícil. Se podría sobredimensionar las instalaciones y situarlas en muchos puntos de la península (que casi casi funciona como una isla energética) pero eso acarrearía otros cuantos problemas técnicos.

Este fin de semana he estado en la sierra de Madrid. Me he fijado en la multitud de arbustos que ni los animales se comen y que son potenciales peligros en épocas de incendio. Recordé los comentarios sobre la biomasa en una conferencia, ¿por qué no aprovechar esos arbustos y ramas caídas para generar electricidad? Sí, se quema y produce CO2, que es lo que queremos evitar, pero la ventaja de quemar biomasa es que el CO2 que se libera es el que ha captado antes en su ciclo vital. Digamos que es una especie de suma cero. Quemar carbón es distinto, estamos liberando CO2 fijado hace 300 millones de años, y sus resultados a largo plazo son más imprevisibles. Además, se podrían aprovechar bastantes instalaciones ya construidas para terminar de amortizarlas.

Con envidia observaba la profusión de arboles que rodeaban el entorno y lo comparaba con las grandes extensiones más bien vacías de la zona sur, donde vivo. Y la posibilidad de plantar arboles de rápido crecimiento que no fueran muy agresivos con los suelos... incluso fantaseando con la posibilidad de que se crease en laboratorio (como el salmón transgénico que ya se empezará a comercializar en EEUU y que gracias a genes de anguila crece al doble de velocidad que otras especies de salmón), si pudiera elegir optaría por salmones no tratados genéticamente en laboratorio, al menos hasta que pasen unos años y se vea si son inocuos de verdad, pero para producir electricidad por biomasa soy menos puntilloso. Plantar grandes extensiones de árboles que capten ese CO2 del efecto invernadero... aunque luego lo liberen de nuevo al producir energía, la necesidad operativa de tener arboles siempre creciendo sería un almacén constante de CO2 fijado.

Buscando sobre el tema, he visto opiniones de internautas que, sin llegar a sugerir la modificación genética, hablaba de plantaciones industriales de arboles. Es decir, elegir arboles de rápido crecimiento y buen comportamiento mecánico que no sean agresivos con el suelo, subespecies de ciprés y cedro, que además podrían usarse para impulsar la construcción con madera y fijar ese CO2 durante décadas en forma de vigas o estructuras, abaratando el coste energético de la construcción y aprovechando los restos para biomasa. Esto último lo he consultado con mi arquitecta "de cabecera" (bueno, hay quien tiene abogados siempre a mano... a mi me es más útil una arquitecta) y me ha planteado serias dudas sobre su viabilidad en España por tema de variaciones de temperatura a lo largo del día y de la inercia térmica de los materiales, incluso en los casos de maderas más tratadas. Aún así, hasta que despegue la fusión nuclear, una de las soluciones más definitivas en la generación de energía, no sería mala idea empezar a pensar en reactivar el uso de madera siempre y cuando conlleve reforestaciones masivas para ser sostenible.

Voluntad

"Lo que el espíritu del hombre puede concebir, su voluntad debe controlarlo." Thomas Alva Edison

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 55 segs)

Hay gran consenso, incluso entre aquellos países que suelen adoptar posturas más escépticas, sobre la importancia de esta Cumbre del Clima. He llegado a leer en varios medios que es la última oportunidad del ser humano para solucionar el problema. Y aunque intuyo que no es tan extremo, entiendo que es necesario ponerse manos a la obra ya, en el sector industrial el mantenimiento preventivo suele ser más barato que el mantenimiento correctivo. Vayamos trabajando antes de que se rompa definitivamente y los costes sean realmente inasumibles.

El problema está en que el mundo marcha a varias velocidades, tenía un profesor en la ingeniería que se movía a caballo entre el derecho y la técnica de las energías renovables y siempre comentaba que desde Europa tomábamos una posición cómoda. Ahora que estamos desarrollados y tenemos un nivel de vida estable, obliguemos a recortar las emisiones, pero ¿qué piensa de esto un chino cuya economía está creciendo, aunque todavía sin llegar a nuestro nivel económico, y que necesita esos procesos baratos pero contaminantes para seguir aupándose a nuestro nivel de vida? Si nosotros contaminamos lo que quisimos hace décadas para establecer nuestras sociedades modernas gracias a la energía facil y barata de la combustión de petroleo y carbón, ¿Como obligar a otros a aceptar recortar esa fuente de energía y progresar a otras más caras, aunque limpias, recortando su crecimiento?

En el mundo de la energía los plazos son muy amplios. Construir una central eléctrica es caro, tender cables de alta tensión y montar transformadores son inversiones con una tasa de retorno ROI que dura muchos años... las mejoras se van implementando muy lentamente, sólo cuando ya se ha rentabilizado la instalación anterior. No se existe una autoridad moral suficiente desde occidente como para obligar a China o a India a cambiar todas sus centrales de carbón, algunas recién construidas, porque todavía no han amortizado sus instalaciones.

Es decir, poder se puede, pero el problema, compartido con la lucha antiterrorista contra ISIS (o Daesh), es que hay intereses encontrados. Existe un doble discurso basado esencialmente en términos económicos, si se sabía que el Daesh mercadeaba con adolescentes para uso sexual, entre otras atrocidades, y que estaban introduciéndose comandos en Europa, ¿por qué se ha dejado durante meses que sus camiones salieran cargados de crudo y volvieran cargados de suministros y armas?

Es la economía la que suele marcar agendas políticas. Actualmente existen los medios para hacer la producción de energía más limpia y con menos impacto para el medio ambiente, pero los costes son altos, especialmente si añadimos el efecto amortización del sistema actual, y podría afectar a un 25% del PIB europeo (no que vaya a reducirlo, pero la exposición y sensibilidad es alta), por tanto hace falta voluntad política. Y aquí es donde la ciencia y la ingeniería deben dar un golpe sobre la mesa y exponer soluciones que permitan asimilar los riesgos, soluciones que convenzan de forma unívoca. Es el reto de esta generación.

Cambios

He estado trabajando para añadir algo de valor al blog. A partir de la semana que viene publicaré los lunes y los viernes, a ser posible sobre el mismo tema. Los lunes voy a intentar enfocarlo desde un punto de vista más técnico, para que resulte de interés general, y como contrapunto, los viernes voy a enfocar el mismo asunto de una forma más personal con alguna anécdota, de haberla, para que resulte más interesante a posibles reclutadores.

He terminado el curso de JAVA que estaba haciendo con una nota media de 9.37, dejándome varias horas libres por las tardes para intentar mejorar el blog y mi web personal. Espero poder avanzar en las próximas dos semanas.

Por otro lado, estoy avanzando en un curso de Autocad, dado que hasta ahora tenía una formación autodidacta y necesito completar esos huecos que no llené en su día. Ahora que tengo las tres patas de mi perfil definidas (ingenieria, administración de empresas y programación) voy a empezar a profundizar en ellas.

Negociación

"Luchar con otros cara a cara para conseguir ventajas es lo más arduo del mundo." Sun Tzu

(tiempo de lectura medio estimado: 2 min y 20 segs)

Hace años, poco después de acabar el bachillerato, en la academia de inglés nos pasaban un artículo de un conocido periódico anglosajón de economía. La gracia era que durante todo el articulo aparecía la palabra "cojones", tan castiza, repetida varias veces en español. Tal cual. La intención del profesor era mostrarnos el intercambio idiomático, aunque el flujo es mayor desde el inglés al español, hay casos en sentido contrario.

Pero a mi se me quedó grabado el contenido del artículo. Contaba el periodista que las empresas dirigidas por mujeres tenían una media de beneficio anual bastante más baja que las dirigidas por hombres, sin embargo, las que estaban capitaneadas por mujeres tenían mayor tasa de supervivencia. Y en el texto se elucubraba si la presencia de testosterona en la persona que dirige puede influir en la empresa (de ahí, el uso repetido de "cojones"). Decía algo así como que los hombres tienden a hacer inversiones más arriesgadas, con mayor capacidad de retorno pero con mayor probabilidad de fracaso. Mientras que las mujeres sopesan mejor los riesgos y tienden a ser más conservadoras.

En el Máster tuvimos un capitulo dedicado a las negociaciones. En la relación empleado-jefe, entre compañeros, o con clientes, o incluso en nuestro entorno personal, de lo que se trataba era de analizar la situación y tratar de resolverla. Sea el tema que sea, hay al menos dos partes enfrentadas que quieren cosas distintas (hay grados, a veces las posiciones están muy cerca y otras en extremos opuestos) con algún punto en común (si no, no tendría sentido negociar), y siempre supone un enfrentamiento, más o menos hostil, pero un enfrentamiento.

Nos decía el profesor que un 80% de la negociación se llevaba ya ganado o perdido desde antes de que empezase la charla, que la preparación previa era esencial. Tanto conocer tus limites, como conocer la situación profesional y personal del "contrincante". El grueso de la gente piensa que en una negociación sólo se habla, quizás con la imagen en mente de una sala de reuniones elegante y negociadores bien vestidos. Cuando en realidad las negociaciones se desarrollan a nuestro alrededor constantemente y a todos los niveles, incluyendo juego sucio, demostraciones de fuerza y/o condicionamientos psicológicos.

Por ejemplo, el ex-presidente del Deportivo de la Coruña, Lendorio, tenía fama de ser un negociador implacable, de aquellos que nada más sentarte frente a él ya estabas perdido. El profesor del Máster nos desgranó sus tácticas. Lendoiro sabía en qué mundo se movía y solía conocer a los negociadores con los que tratar y, si podía, elegía a aquellos que tenían menos resistencia física. ¿Por qué resistencia física? Sus negociaciones tienen fama de ser eternas, aunque el negociador quisiera empezar pronto, Lendoiro se las apañaba siempre para que no empezase la negociación antes de la cena. El ex-presidente del Deportivo guiaba la negociación, aprovechando que solía partir con ventaja. Entonces cenaban juntos, todo regado con vino y copas (que ninguno tomaba en exceso), y dirigía la conversación hacia otros temas. La negociación a veces duraba hasta la mañana siguiente. Hubo un representante, creo recordar que inglés, que cuando salió de la sala de negociación admitió haber cedido demasiado debido a que "sólo quería irse ya a dormir".

No era porque Lendoiro tuviera testosterona supurando por sus poros. Todo estaba finamente ideado, inteligentemente planificado, para jugar con las reacciones psicológicas y biológicas del contrincante. Había preparado el terreno, y conocía al adversario. Y el negociador que llegaba, en teoría preparado, picaba el anzuelo.

A veces, ante problemas con fuerte carga sentimental, lo mejor es respirar, calmarse y planear un juego táctico, afrontar desde la técnica lo que otros intentan imponer desde la fuerza, si no, ya entramos perdidos a la negociación.

Minería espacial

"Limitar nuestra atención a cuestiones terrestres sería limitar el espíritu humano." Stephen Hawking

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 50 segs)


El tema de la minería espacial me atrae. Es una mezcla de ingeniería pura, investigación de alto nivel y algo tan instintivo en el ser humano como el expandirse más allá de su territorio natal para buscar nuevos horizontes.

Esta semana se ha publicado la noticia de que unos estudiantes de empresariales de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, colaborando con la NASA, han calculado el coste de una misión espacial que pudiera montar un sistema de extracción minera en Ceres (un planeta enano situado entre Júpiter y Marte). El coste total ascendería a 27.000 millones de euros. Para hacernos una idea de la cantidad de dinero que supone, la agencia Bloomberg lo compara con uno de los proyecto de gas licuado que Chevron está llevando en Australia y cuyo coste asciende hasta 54.000 millones. Justo la mitad.

En la noticia se desgranan algunos otros proyectos comentados en unas jornadas sobre minería espacial mantenidas en la Universidad de la que parte el estudio. Los desgranaré más adelante, pero el tema estrella ha sido el estudio sobre minería en Ceres, precisamente Ceres por su pequeño tamaño y su gravedad reducida, sin duda debe haber sido una conferencia interesante.

Echo en falta en la noticia un poco más de desglose que seguramente allí sí han apuntado...  Los 27.000 millones incluyen enviar la maquinaria necesaria en 10 lanzamientos y el montaje, pero ¿y los costes de operación? ¿Se llevará a cabo con maquinaria dirigida a distancia o necesita presencia humana? En todo caso, avisan de que lo extraído no es para, en principio, traerlo a la Tierra, si no para construir nuevos puestos de lanzamiento y vehículos espaciales con los que abaratar el coste de la carrera espacial dado que el ahorro en combustible sería ostensible (se necesita mucha más energía para escapar de un planeta con la gravedad de la Tierra, que de otro con mucha menos masa y gravedad).

En palabras de uno de los directivos de una de las empresas del sector, Deep Space Industries, "Si encuentras oro ahí fuera, déjalo donde está. Hay toda una economía que construir allí arriba, y los materiales para hacerlo están también ahí".

En todo caso, es un avance emocionante.

Gestión de crisis

"La disciplina es la parte más importante del éxito." Truman Capote

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 45 segs)


Hace unas semanas desayunaba con la noticia de que el 51% de las start-ups está buscando contratar gente resolutiva. Me sorprende que sólo sea un 51% y que, además, sea noticia. Suponía que siempre se buscaba gente resolutiva, y daba por falso ese rumor que circula sobre que sólo se buscan ejecutores, sin demasiada proactividad... aunque tu tarea sea poner grapas, en caso de emergencia o crisis, es mejor tener a alguien que no se va a quedar parado o que se va a ver superado y va a graparse un dedo a la más minima alteración de la normalidad.

No lo digo desde el marco puramente teorico. En Agosto un familiar se cayó y se partió un tobillo, hace unos días otro familiar se resbalaba en el pasillo y caía haciendose daño en el brazo. En ambos casos, dos protagonistas diferentes se vieron superados por la situación y se bloquearon sin poder auxiliar adecuadamente a quienes se habían herido, un caso por inactividad, en otro por exceso de actividad. En el último caso estaba yo cerca y tomé las riendas de la situación, intentando imponer la calma e ir dando los pasos adecuados uno a uno para solventar la situación. En parte caracter, en parte experiencia de mis veranos en Irlanda.

La semana pasada, en el curso, algunos alumnos que habían hecho un modulo anterior se quejaban de que les hacía falta un pendrive, proporcionado por el centro, de más capacidad. Igual que los que nos habíamos incorporado recientemente. El director del curso, en lugar de tratar negociar con diplomacia, o de explicar la imposibilidad de costear nuevos elementos... sólo se le ocurrió decir que los que habiamos llegado nuevos debiamos entregar nuestro pendrive a cambio de uno de menor capacidad. Para igualar la situación. Más bien me sonó a necesidad de zanjar el conflicto cuanto antes porque estaba empezando a perder el control. No sólo no satisfizo a los antiguos alumnos, si no que se puso en contra a los nuevos... y todo por unos pendrive que cuestan unos euros. Es especialmente llamativo porque de la opinión de los alumnos depende que reciban más o menos asignaciones de cursos por parte del SEPE en el futuro.

Ante una crisis, hay que mantener la mente fría, no perder la perspectiva. No siempre es facil, y menos si hay seres queridos de por medio, pero sin duda es algo entrenable. En Aikido, por ejemplo, repites cada movimiento cientos de veces, una tras otra, hasta la saciedad, hasta que te aburres, hasta que te cuestionas todo, y llega un día que te das cuenta que tu cerebro ha asimilado el entrenamiento y es capaz de aplicarlo de forma automática, sin intervención consciente, en la vida real.

Análisis

"El que no aplique nuevos remedios debe esperar nuevos males, porque el tiempo es el máximo innovador." Sir Francis Bacon


(Lectura media estimada: 2 mins y 5 segs)


Bueno, ya han pasado unos días desde que publiqué mi última entrada sobre el Camino de Santiago. Como ya comentaba en el post 0 lo relatado en estos posts sucedió hace un par de años, he usado algo que ya tenía hecho para establecer un marco comparativo más fiable.

Hasta ahora, quitando temas muy conocidos y que tienen gran número de búsquedas en Google (como el del canal de Panamá), la afluencia de visitas está en torno a 20 o 25 visitas por post, que se distribuyen en torno al 80% el lunes y el martes (día de publicación y posterior) y el resto a lo largo de las siguientes semanas. Además, cada vez que entro en un proceso de selección, el contador de las publicaciones más recientes sube ligeramente. En cada entrevista de trabajo que he tenido, por poco que encajase mi perfil, los seleccionadores siempre comentaban algo sobre mi blog.

La serie de posts del Camino, cuando la publiqué en mi blog personal, obtuvo cerca de 200 visitas por etapa publicada, el doble de lo que solía tener. Teniendo en cuenta, eso sí, que el anuncio automático en mi cuenta de Twitter atrajo bastantes visitas.

Pues bien, el efecto ha sido similar. Teniendo en cuenta que es de esperar que ya haya recibido el 80% de las visitas que voy a recibir y descontando el efecto Twitter, una estimación un tanto difícil, he obtenido la subida que había previsto.

Como conclusión... sí se nota mayor afluencia cuando publico a diario y añado imágenes, hasta que punto influye cada cosa es difícil de saber sin hacer estudios por separado, es probable que el famoso algoritmo de Google detecte mayor cantidad de contenido y me posicione mejor, o que al ser un tema de mayor calidad (no necesariamente textual, pero con más elementos) haya más difusión "boca a boca" entre lectores. En todo caso, a pesar de requerir bastante más tiempo, es recomendable publicar con mayor frecuencia para aumentar la cantidad de visualizaciones.

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 7.

"Al fin y al cabo, no te miden por cuánto te comprometes en algo, sino por lo que finalmente logras. "
 Donald Trump

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 20 segs)

Esto empieza en el día 0 :).

Nos levantamos en el albergue de Castro, otro albergue privado, con cierta comodidad aunque menos acogedor que el de Berducedo. He decidido que hoy sería el último día, que íbamos a acortar nuestro objetivo en una etapa, tampoco teníamos planeado llegar hasta la ciudad de Lugo, no supone un gran recorte. Poder aguantar, se puede, ni siquiera he notado menoscabo físico más allá de los pies, pero no tiene mucho sentido forzar e ir sufriendo. Sobretodo por mi acompañante, que ya cojea demasiado y que no va a rendirse a menos que yo lo haga. Cargo el peso de la decisión a mis espaldas.

Y, para ser sinceros, las perspectivas de poder coger un autobús para pasar la noche en casa me animan lo suficiente como para sobreponerme a la tristeza de abandonar el objetivo. Me estremezco al pensar en una larga ducha caliente y en mi adorada cama. Nos espera un día nublado que empieza con una última ruta por carretera de montaña. No se ve mucho más allá de 100 metros, lo que sí vemos es el cartel que nos indica que finalmente cruzamos de Asturias a Lugo. Voy sólo, y me alegro, por un momento el desánimo cubre mi cara.

Las despedidas siempre son amargas, sobretodo para las personas que tendemos a encariñarnos. Por suerte, nuestro repentino abandono hace que más de la mitad del grupo no esté presente. Montado en el autobús que nos lleva a Lugo, donde enlazaremos hacia Madrid, voy planeando mi próximo viaje, esta vez en solitario. Me he quedado en Fonsagrada, y de ahí pienso partir dentro de unos meses, para acabar lo que he empezado y para llegar a Santiago.

Más que un "adios", se me antoja un "hasta pronto".

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 6.

"El secreto de la felicidad no está en hacer siempre lo que se quiere sino en querer siempre lo que se hace." León Tolstói

"El hombre es el artífice de su propia felicidad." Henry David Thoreau

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 20 segs)

Esto empieza en el día 0 :).

Me siento bien. He pasado una buena noche, la mejor hasta ahora. Me cuesta levantarme. El albergue privado de Berducedo es especialmente confortable (aunque carillo) y disfruté la noche anterior con el grupo. Muchos gestos aleatorios de bondad de esos que me alegran el día (o bueno, en ese caso la noche).

Durante el camino voy bromeando con el cordobés, si las subidas son puñeteras, la bajada hasta el embalse de Salime es una locura de 800 metros de desnivel y varios kilómetros atravesando bosques. Debe ser que ya vamos tocados. Cada parada me mata, volver a iniciar supone cojear un par de cientos de metros hasta que entro en calor. He cambiado las botas por mis confortables deportivas de correr, estoy seguro de que no es la mejor opción... pero la mejor opción es descansar unos días para que cierren las heridas y se quiten las ampollas, y de momento no me lo planteo. Sin embargo, el entorno me hace olvidar todo. Sigo sintiendo ese placer intenso cada vez que miro al cielo y sólo veo hojas y ramas, de ir caminando en silencio y sólo escuchar el bastón dando rítmicos golpes en el suelo, los pájaros entre los árboles y el ruido de algún animalejo escabulléndose entre los arbustos.

A pesar del buen descanso y del paisaje, el día de hoy está siendo duro. Un compañero ha abandonado por las lesiones. Y por primera vez soy consciente de que esto se acaba, de que apenas quedan unos días. Me siento cómodo y confortable. El ser humano tiene esa tremenda capacidad de poder hacer, de cualquier sitio que pisa, su hogar. Por un momento mi mente viaja a polvorientos caminos muy lejos de aquí.

Mi hogar siempre será donde encuentre la felicidad. ¿Cuál si no iba a ser el motivo? Es lo que hace que todo lo demás merezca la pena, que las frustraciones y los miedos de nuestro día a día tengan algún sentido. ¿Qué otra razón puede ser más importante para llamar a un lugar, o una persona, hogar?

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 5.

"Pasa la nube inmensa;
toda suya... todo suyo.
Huracanes de vientos;
lluvia andante semiparalela
y en todo el monte funerales alegres, naturales,
de hojas muertas."
Extrechinato y tu.

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 30 segs)
 
Esto empieza aquí :).

La etapa de hoy es la que parece más dura, o eso dicen. Yo empiezo un poco acojonado porque un alemán y un austriaco han salido antes de tiempo y me he dado una pequeña carrera de 100 metros para advertirles que comprasen agua (algo muy repetido en español, pero no en inglés o alemán). ¡Me he quedado sin aire en apenas 100 metros! Vale que trotar medio cojeando mientras esquivo boñigas de vaca a oscuras no es mi especialidad (¡todavía!) pero golpea mi animo.

Todos tenemos nuestras redes, yo tengo media docena de cosas a las que agarrarme, alguna especialmente confortable y mullidita, razones por las que el desanimo o la tristeza sólo son temporales. Esa sensación de estar a salvo por la que, después de cada golpe, uno se levanta del suelo con una media sonrisilla grabada en la cara.

Aún así, una de las cosas que comentaba ayer cobra importancia. Caminar con gente siempre ayuda en estos momentos. Hablando con unos y con otros descubro que casi todos tienen algún día más regular, con menos animo, menos fuerza. Días que tiras con todo hacia delante por inercia.
A mi me dura poco. Cuando estamos preparados alguien me sonríe (con esa sonrisa llena de fuerza) y se lanza de cabeza a andar, así que me animo de golpe y mantengo su ritmo para ir charlando. Siempre he pensado que no todo el mundo es consciente de lo que provocan en otros. Incluso en breves lapsos de tiempo. Cómo pueden llegar a mejorar, sin darse cuenta, una experiencia con una simple sonrisa.

Finalmente la ruta resulta la mejor de todas las que he hecho hasta ahora. El primer ascenso te quita un poco el aire, pero una vez en caliente, es llevadero. Las nubes van rodeándonos a mitad de camino para acabar a nuestros pies según avanzamos, cubriendo el valle y regalándonos espectaculares vistas. El suelo esta cubierto de hierba y hojas, alimento para los caballos salvajes y las vacas que pastan en la zona. Hay ratos donde el viento sopla con fuerza, extiendo los brazos y disfruto de sentirme libre.

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 4.

“Amor, cuántos caminos hasta llegar a un beso,
¡qué soledad errante hasta tu compañía!”
Pablo Neruda

_{(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 10 segs)}

Esto empieza en el día 0 :).


Nos alegramos de salir del albergue de Tineo, demasiada gente, demasiado poco aire. Cambian los planes con los que salimos de casa, vamos a hacer una variante diferente a la de las guías, así que hoy toca una ruta más corta, no más de 20 km, hasta Borres. Esto nos dejará mañana a punto para tomar la ruta de Hospitales, sólo practicable si no hay niebla.

Caminar con gente siempre es más agradable, puedes charlar, las paradas técnicas son más amenas y, aunque siempre cuesta adaptarse a otros ritmos (ya sea a más o a menos), merece la pena. Aunque para gustos, los colores, siempre habrá quien rechace la compañía (bueno, casi todo el mundo necesita a veces caminar solo).

Nos abastecemos en Campiello (entre bromas con el cordobés, empeñado en llamarlo Campeillo), 3 kilómetros antes del albergue objetivo, no nos queda otra si queremos llenar el estómago mañana en nuestro ascenso por el puerto de Palo.

El albergue de Borres esta lleno de barro y moscas. Sólo tras un lavado de car apor parte de una pareja del pueblo, fregona en mano, empieza a haber cierto alivio. Una vez en el baño me quito las botas para comprobar que llevo los calcetines teñidos de sangre. Me duele y cojeo ostensiblemente cuando me quedo frío... Intento disimular para no preocupar a nadie. Consejo tan tonto y repetido que parece mentira que no lo haya aplicado yo mismo: El calzado debe ser adecuado a cada uno, y debes probarlo durante meses antes de hacer el camino. ¡Apuntáoslo!

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 3.

"Europa se ha construido en el Camino de Santiago". Goethe.

 

_{(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 10 segs)}

Esto empieza en el día 0 :).

Desayunamos en el único lugar abierto a tan tempranas horas en Salas, bar la Luciana. Una mujer sobria pero agradable nos sirve un buen desayuno antes de iniciar la marcha. Está justo antes de cruzar el vetusto arco de piedra que da paso a una coqueta plaza, y que se yergue en silencio esperando a que los peregrinos lo crucemos.

Cuesta arrancar y nos espera una subida inicial por un desnivel interesante. Vamos dejando atrás primero casas y luego árboles, todo a oscuras. Por más que me fijo no veo velas apareciendo entre las sombras, lo malo de las leyendas es que nunca le pasan a uno mismo.

Una persona a la que quiero mucho y a la que admiro por su inteligencia me ha dicho por teléfono que Europa se ha construido en el Camino de Santiago, pensaba que era una licencia poética. Pues resulta que no. Estamos haciendo tiempo frente a la puerta del masificado albergue de Tineo para ir a comer, allí un eventual miembro del grupo habla de historia ante un corro de gente que aguanta la fina lluvia. Yo mismo hablo en inglés sobre ingeniería con un americano y, dentro del vestíbulo, dos franceses que acaban de conocerse intercambian impresiones.

Intuyo que los peregrinos de la Edad Media hacían algo parecido, y dado la limitación de comunicaciones de la época, debía ser un gran explosión de conocimientos. Peregrinos de toda Europa hablando de como plantar mejor los tomates, qué vacas eran mejores lecheras, qué construcciones eran más impresionantes y aquellos lugares exóticos que visitaron.

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 2.

"La cosa más espantosa, es una hoja de papel en blanco". Hemingway

 _{(tiempo de lectura medio estimado: 1 min)}

Esto empieza en el día 0 :).

¡Y lo hay! Siempre hay un mañana. Tambien salimos de noche del albergue. Me encantan las rutas nocturnas... El silencio del entorno sólo roto por los mugidos de las vacas, el cacareo de algún gallo madrugador que canta a nuestro a paso... Y al que seguramente el dueño quiera estrangular por despertarle antes de las 6...

Ruta cortita y facililla hasta Salas, y allí nos cruzamos con una pareja cordobesa que habiamos conocido en el anterior albergue y que piensan seguir despues de comer, con ellos viene una nueva peregrina que decide quedarse con nosotros. Hay sonrisas que ya dicen mucho desde el primer momento.

La ruta de hoy ha atravesado bosques, y la de mañana tambien. Rondan las historias a la puerta del albergue, viejas leyendas gallegas y asturianas. Mi favorita, la que una señora temblorosa me contó hace años en otro viaje por el mundo rural gallego y asturiano. Una fila de almas en pena portando velas, la Santa Compaña gallega o la Güestia asturiana.

De día suelo ser bastante reacio a creer en estas cosas, de noche en mitad de un bosque lleno de árboles cuajados de sombras... digamos que tengo una mentalidad mucho más abierta. Pero mucho mucho más abierta. A ver si mañana cuando empecemos a andar, a en la última hora de la noche, vemos alguna hilera de llamitas zozobrando en la oscuridad. 

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 1.

"Los mares en calma no dan buenos marinos". Proverbio africano.

_{(Tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 10 segs)}

Esto empieza en el día 0.

Cogemos el autobús por la noche con la intención de llegar a Oviedo de madrugada... El Camino Primitivo es, según dicen, de los más duros, "apenas" 210 km de espectaculares paisajes. Es bastante más corto que otras variantes pero es durillo, con un perfil de subidas y bajadas del que ya me avisaron mientras me sacaba las credenciales.

En el autobus voy nervioso, como un niño con zapatos nuevos. Apenas duermo un par de horas acurrucado en mi no del todo cómodo asiento, tampoco ayuda la rotunda señora de al lado que me empuja contra el pasillo en su profundo sueño. Pero la verdadera razón de estar despierto es que me apasiona la sensación de enfrentar nuevos retos, de experimentar nuevas emociones. No puedo evitar ser tan intenso. No me convencen los mares en calma.

Hacemos tiempo en la ciudad, no vamos a dormir y acabamos por salir de noche, con ganas de avanzar rápido... Cruzamos las primeras aldeas de las afueras en plena noche, a buen ritmo, pero pasan las horas y acabamos por chocar contra nuestra resistencia en Grado, con 30 km de etapa y 4 km de turisteo madrugador a nuestras espaldas. Nos venimos un poco abajo al descubrir que no hay albergue y que tenemos que andar otros 3 km por una cuesta empinada para encontrar una ansiada litera en la que reponer horas de sueño.

Casi abrazo a un señor de sonrisa comprensiva cuando se ofrece a llevarnos con su propio coche hasta arriba.

Por mucho que el albergue estuviera lleno, las camas fueran incomodas o sólo hubiera un par de duchas para la veintena de personas que estábamos allí, dormí y descansé como si no hubiera mañana...

Camino de Santiago. Camino Primitivo. Día 0.

"La más larga caminata comienza con un paso". Proverbio indio.

(Tiempo medio de lectura estimado: 35 segs)


Hace un par de años por estas fechas llegaba a casa cansado y dolorido tras completar una de las variantes más duras del Camino de Santiago. Durante los días de camino escribí unas lineas cada vez que terminábamos la etapa y, cuando volvimos a Madrid, decidí publicarlo en mi blog personal, día a día como si fuese una especie de reposición de aquello que ya había vivido.

Voy a reproducirlo aquí como experimento, quiero comprobar como se comporta el flujo de visitas del blog si publico a diario. En su momento logré una buena visibilidad en google gracias a Facebook y Twitter, no aspiro a lo mismo, pero al menos deduciré como funciona el posicionamiento.

Por otro lado, aunque el final no fue todo lo satisfactorio posible, estoy orgulloso de este hito. 

Actitud

“Que mala suerte tiene papá cuando bebe” Lisa Simpson.

(tiempo de lectura medio estimado: 2 mins)

Tras el post del lunes pasado he recibido varios emails críticos. A parte de contestar uno a uno, voy a darle una vuelta de hoja más al tema.

La utilidad de este blog es contar lo que se me pasa por la cabeza, enseñar como soy para complementar mi Curriculum y mostrar lo más claramente posible mi perfil. Si una empresa me contrata debe saber que hay detrás de mi CV de dos páginas. Incluso cuando hablo de cosas más técnicas intento valorar el contenido, al fin y al cabo esto no es un pliego de condiciones, ni un proyecto, es un blog personal.

Una de las tónicas generales, una especie de hilo argumental entre mis posts, es la actitud. Es fácil caer en la autocomplacencia y pensar que como para cada oferta de trabajo hay 300 aspirantes, “no busco trabajo porque siempre habrá alguien mejor que yo que se quede el puesto”. Y así muchos se quedan en el paro o en un trabajo que no les gusta.  Pues sí, siempre hay alguien mejor que nosotros, ¿pero por qué no ponérselo difícil? ¿Y si, a base de esfuerzo, llega el momento en el que eres el candidato ideal?

Mi perfil no está mal, tengo idiomas, una carrera y un máster, he trabajado en el extranjero y tengo experiencia en varios sectores. El principal problema es que no tengo experiencia en el sector industrial, cuando terminaba la carrera opté por una beca en investigación en lugar de prácticas en empresas. Después de dos años era imposible mantener mi beca y los recortes hicieron el resto. Ahora pocas empresas dan oportunidades a gente sin experiencia en su sector y con la carrera acabada. No les culpo, sólo tienen un CV entre cientos para valorarme, no saben cómo trabajo, ni mi capacidad de adaptación. Y tampoco es una zancadilla del universo que se esfuerce en pincharme... simplemente hay miles de variables, algunas que controlamos nosotros y otras que no. Y como esto es así, hay que tirar de las que sí queda bajo nuestra capacidad de acción.

No puedo juzgar a nadie, y no era mi intención dar esa sensación, pero sin duda es reseñable que personas adultas, con una situación adversa, con recursos a su disposición, no lo den todo para mejorar algo tan esencial. No saldrá a la primera, ni a la segunda... pero acabará saliendo. Una vez escuché a una persona a la que le faltaba una pierna y que había pasado del sobrepeso a completar un circuito de Iron Man que si quieres algo de verdad, debes soñar con ello, despertarte pensando en ello, comer pensando en ello, salir de casa pensando en ello y respirar pensando en ello. Actitud, actitud y actitud.

Planteamientos

"Jamás el esfuerzo desayuda a la fortuna." Fernando de Rojas

(tiempo de lectura estimado: 1 min y 10 segs)


Hoy un post un poco atípico, pero es que no he podido evitar escribir sobre el tema. Estoy haciendo el curso de programación en JAVA que me ha facilitado el SEPE, no he faltado ni un sólo día, y hago lo posible por mover a las mañanas todo lo imprescindible que tengo que hacer para poder ir cada tarde durante todo lo que dura el curso. En su día me dieron la opción de declinar la asistencia sin ningún tipo de penalización, sólo debía indicar que no se ajustaba a mi perfil. Por tanto es una formación que de verdad quiero recibir, no es algo a lo que te obliguen y vayas refunfuñando.

Tambien nos dijeron que podiamos aprobar mientras acudiesemos a un 75% de las clases. Pues bien, tengo un par de compañeros que hacen cálculos para ver cuantos días se pueden quedar en casa, y piden ejercicios faciles y examenes aún más faciles. Intuyo que ese 25% de margen para faltar se concibió para personas con problemas de horarios o temas de índole más personal, no para quedarse en casa un viernes.

No pretendo ser un inquisidor, cada uno debe ser responsable de lo que hace y de como afronta sus retos vitales, pero es dificil salir de situaciones adversas si la tendencia es al inmovilismo.

Tercera "pata"

"Si tuvieras que arar un campo, ¿qué preferirías usar, dos fuertes bueyes o 1024 pollos?" Seymour Cray

(tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 15 segs) 


A quien haya leído mi CV en los ultimos meses verá que he estado cursando un master online en JAVA. Realmente no se ajusta a mi trayectoria profesional, siendo ingeniero técnico eléctrico y habiendo estudiado un máster MBA, esta opción parece poco obvia para seguir forjando mi perfil. Pero mi intención es precisamente esa, establecer una tercera "pata" en mi formación que añada versatilidad a mis candidaturas, mientras que busco cursos y empleos que añadan profundidad. No quiero picotear demasiado pero sí establecerme en varios posibles sectores antes de seguir construyendo mi carrera profesional.

Pues bien, el master en JAVA se ha quedado a medias. Han llegado los 6 meses y se ha cancelado mi matrícula. He buscado y rebuscado si había alguna clausula de tiempo (aunque 6 meses me parece apretado para un máster de 450 horas que presume de ajustarse a tu ritmo) y no he encontrado nada. He mandado varios emails a la empresa y no he tenido respuesta, y las llamadas por teléfono siempre han quedado sin contestar. Intuyo que al haber adquirido el máster via oferta soy una especie de alumno de segunda, a pesar de que hacer según que tipo de distinciones suele ser muy poco beneficioso para una empresa.

No suelo creer en la suerte pero a los dos o tres días de darme por vencido el Servicio de Empleo me ha ofrecido un curso de certificación donde la programación en JAVA tiene cierto peso. Y además, de hacer el curso completo, obtengo un título con una oficialidad que el máster no tenía. No voy a recuperar los 6 meses que he perdido, pero lo que he aprendido va a hacer que este curso sea más fácil.

Deformación semi-profesional

"El placer que acompaña al trabajo pone en olvido a la fatiga." Horacio

 (tiempo de lectura medio estimado: 1 min y 15 segs)



El sábado salí de noche por Madrid con media docena de amigos, dos de ellos nos invitaron a cenar por su cumpleaños a una cerveceria en Callao donde ponen hamburguesas y cosas así. El local estaba bastante bien, no muy grande, una mezcla entre rockero y pub irlandés y la comida estaba buena. La unica pega es que llegamos a falta de un tiempo para que acabase el partido de futbol entre Atlético y Barcelona, y el audio estaba demasiado alto. En cuanto acabó el partido, se despejó un poco el local y la acústica mejoró ostensiblemente.

Desde nuestra mesa, cerca de la puerta, teníamos un lugar privilegiado para otear prácticamente todo el local. Y un amigo me dio un codazo cómplice para que me fijase en una chica que estaba en la barra tomándose media pinta, justo frente a nosotros, y por tanto casi en la puerta. La chica en cuestión charlaba con el camarero cada vez que este no tenía pedidos, y no tardaron en unirse a ella otras dos chicas más. Eran innegablemente atractivas. Pero más que en eso, me fijé en que otros cuatro individuos, más bien del montón, y que también tenían bastante relación con el camarero, pero que estaban al otro lado del local. Y me empecé a preguntar si sería una sutil forma de añadir atractivo al pub (chicas guapas bebiendo cerca de la puerta, y los chicos normales al otro lado del local) o es que simplemente la distribución de los clientes habituales correspondía al capricho de estos o a sus costumbres. Generalmente estas cosas están más que estudiadas con productos y empleados, pero ¿cómo le dices a un cliente que se siente al fondo porque es normalito? Si a mi me lo dijeran, siendo normalito y seguramente destinado al fondo del local, probablemente cambiase de lugar de encuentro.

Pues sí, en lugar de recrearme en el atractivo de las chicas, como pretendía mi solidario amigo, estaba pensando en cómo gestionar un reto logístico. También me pasa con las esculturas de arte moderno, que en lugar de intentar dilucidar que quiere transmitir el autor, me suelo sorprender a mi mismo pensando en los materiales de los que está hecho, como se trabajarían y en posibles opciones en las que voy calculando cual es más rentable en una escala esfuerzo vs costes.

De momento voy a dejarlo en deformación semi-profesional... Cuando vuelva a tener un trabajo remunerado ya lo subiré de categoría.